供應商是向企業及其競爭對手（shǒu）供應（yīng）各種所需資源的企業和個人，包括提供原材料、設備、能源、勞務等。它們的情（qíng）況如何會對企業的營銷（xiāo）活動產生巨大的影響，如原材料價（jià）格變化（huà）、短缺等都會影響企業產品的價格（gé）和交貨期，並（bìng）會因（yīn）而削弱企業與客戶的長期合作與利益，因（yīn）此，營銷人員必須對供應商的情況（kuàng）有比（bǐ）較全麵的了解和透徹的分析。供應（yīng）商既是商務談判（pàn）中的對手更是合作（zuò）夥伴。 

　　《零售商供（gòng）應商公平交易管理辦（bàn）法》規定：供應商是指直接向零（líng）售商提（tí）供商品及相應（yīng）服務的企業及其分支（zhī）機構、個體工商戶，包括製造商、經（jīng）銷（xiāo）商和其他中介商。或稱為“廠商”，即供應商品的個人或法人。供應商可以是農民、生產（chǎn）基地、製造商、代理商、批發（fā）商(限一級)、進口商等，應避免太多（duō）中（zhōng）間環節的（de）供應商（shāng）。例如：二級批發商（shāng）、經銷商、皮包公司(倒爺)、或親友所開的公司。

　　供（gòng）應商分類（lèi）是對供應商（shāng）係統管（guǎn）理的重要一部分。它決定著哪些供應商你想開展戰略合作關係，哪些你想增長生（shēng）意，哪些是維持現狀，哪（nǎ）些（xiē）是積（jī）極淘汰，哪些是身份未定。相應的，供應商可分為戰略供（gòng）應商(Strategic Suppliers)、優先供應商(Preferred Suppliers)、考察供應商(Provisional Suppliers)、消極（jí）淘汰(Exit Passive)、積極淘汰(Exit Active)和身份未定供應商(Undetermined)。當然，不同公司的分法和定義可能略（luè）有不（bú）同。

　　一般來講，交易型是指為數（shù）眾（zhòng）多，但交易金額較小的供應商;

　　戰略型供應商是指公司（sī）戰略發展所必需的少數幾家供應商;

　　大額型供應商指交易數額巨大，戰略意義一般的供應商。，

　　戰略（luè）供（gòng）應商指那些對公司有戰略意（yì）義的供應商（shāng）。例如他們（men）提供技術複雜、生產周期長的產品，他們可能是唯一供應商。他們的存在對公司的存在至關重（chóng）要（yào）。更換供應（yīng）商的成本非常高，有些乃至不可能。對這類供應商應該著眼長遠，培養長期關係。

　　優（yōu）先供應商提供的產品（pǐn）或服務可在別的供應商處得到，但公司傾向於使用優先供應商。這是與（yǔ）戰略供應商（shāng）的根本區別。優先（xiān）供應商是基於供應商（shāng）的總體績效，例如價格、質量、交貨、技術、服務、資產管理、流程管理和（hé）人員管理等。優先供應商待（dài）遇是掙來的。例如機械加（jiā）工件（jiàn），有很多（duō）供應商都能做（zuò），但（dàn）公司優先選擇（zé）供應商A，把新生意給這個供應（yīng）商（shāng），就是基於A的總體表（biǎo）現。

　　考察供（gòng）應商一般（bān）是第一次提供產品或服務給公司，對其表現還不夠理解，於是給一（yī）年的期限來考（kǎo）察。考（kǎo）察完成，要（yào）麽升級為優先供應商，要麽降（jiàng）為淘汰供應（yīng）商。當然，對於優先供應商，如果其績效在（zài）某段時間下降，也（yě）可調為（wéi）考察供應商，“留校察看”，給他們機會提高，然後要（yào）麽升級，要麽降級。